周六的清晨，被一阵婉转的鸟鸣声唤醒。我才知道，已经身在“画眉之乡”沅陵县火场土家族乡了。
     火场乡在行政区划上来说属于怀化市沅陵县管辖，从地理位置上却与张家界市永定区双溪桥、四都坪紧密相邻，是真的山同源、水同脉、人同族。之所以来火场，是应摄友昌勇之邀请，说他岳父老家一带的吊脚楼值得一拍，又有溪布街客栈栈主三羊先生提供车马、网络达人“大庸妹儿”踊跃同行，于是便在昨晚开启了“火场之旅”。来火场的路上，沿途山道弯弯，秋风萧瑟，雾气沉沉，除了对安全到达格外期盼外，便是对这“火场”名字感到好奇，更没料到这地方盛产“林中歌唱家”画眉。

     但火场乡确实是名副其实的“画眉之乡”，吃罢早餐，我们“四人帮”行走在四面环山、中有小溪的集市上，竟然发现四面八方的人都朝乡政府大院走去，大部分都是一手提着鸟笼、一手牵着孙子的大爷。原来他们是要参加第五届画眉争雄比赛，乡政府则借此机会举行土家族乡成立25周年的小庆典，还办了一个画眉争雄论坛，准备发展画眉经济。在火场，邂逅了我们张家界的民俗文化研究名人金克剑先生作为论坛嘉宾，没有约定，没有安排，在他乡遇故知，真是人生何处不相逢？只缘深山有画眉。

     火场乡不仅仅产画眉，也产其它鸟儿，例如锦鸡、野鸡、竹鸡等等，大约40多种。但火场人对画眉却情有独钟，这里面有个久远的故事。东汉时期，朝廷派伏波将军马援征缴“南蛮”，火场山民势单力薄，只好躲进一个溶洞。官兵追至洞口，不见人影，但见画眉成群欢声一片。领兵者认为有人必无鸟，有鸟必无人，于是下令撤兵。就这样，火场山民躲过了一劫；就这样，火场山民崇尚起画眉。千百年下来，火场乡便产生了远近闻名的画眉文化现象。在上午的参赛现场，除了预先报名的40名选手外，还有闻风赶来的至少两百名爱好者，有男有女，有老有少，最大年龄竟有85岁，最小年龄尚只入幼儿园。问他们为何这般喜欢画眉？老者曰，养画眉让我们生活快乐幸福！小孩子则称，画眉好乖哦。

     画眉鸟是雀形目画眉科的鸟类，头顶至上背具黑褐色的纵纹，因眼圈白色并向后延伸成狭窄的眉纹而得名。通过百度得知，画眉终年较固定地生活在一个区域内，一般不会往远处迁徙，它的栖息地主要是山丘的灌木丛和村落附近的灌丛或矮树林，亦活动于海拔1000米以上的阔叶林、针阔混交林、针叶林、竹林及田园边的灌木丛中。画眉是著名的笼鸟之一，喜爱清洁、讲卫生，一年四季几乎每天都要洗浴。火场乡的画眉争雄比赛现场十分热闹，而到底谁成为笑到最后的冠军，于大家似乎已经都不重要。但我分明看到了火场人追求美丽、热爱生活的恬淡性情。他们把供养、逗乐、交换画眉鸟作为一种至高的精神娱乐活动，从中享受无穷乐趣，达到修身养性、陶冶情操的意境。

    离开火场乡的时候，“大庸妹儿”对昌勇说，火场很喧闹，到处都是画眉声，火场又很安静，深山只有画眉声。三羊先生一边开车，一边笑谈：幸福其实很简单，饿了有饭吃是种快乐，有饭吃了能听到画眉声更是一种幸福……

   文章作者：邓道理    图片：邓昌勇沅陵火场摄影

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